Hernia discal: ¿Qué es?

La hernia discal es una afección de la columna vertebral en la que una parte de un disco intervertebral (almohadilla cartilaginosa que separa una vértebra de otra) o todo el disco está desplazado de su posición normal, se ve forzado a sobresalir hacia el canal medular y puede hacer presión sobre la médula espinal o las raíces nerviosas, produciendo intenso dolor o alteraciones en la función nerviosa.

Una hernia discal es una causa de radiculopatía, es decir, una enfermedad que afecta a las raíces nerviosas de la columna. Además, ocurre más frecuentemente entre los hombres de mediana edad y edad avanzada.

La zona lumbar de la columna es el área más afectada por una hernia discal, mientras que los discos del cuello o cervicales son los segundos en frecuencia. Por su parte, los discos torácicos, es decir, de la espalda alta y media se ven comprometidos en pocas ocasiones.