Fractura de huesos largos

¿Qué es?

Los huesos largos son huesos duros y densos que brindan resistencia, estructura y movilidad. Los huesos largos tienen una diáfisis y dos extremos (epífisis). Algunos huesos en los dedos de las manos se clasifican como huesos largos, aunque sean cortos.

Ejemplos de huesos largos:

Fémur
Húmero
Tibia
Peroné

Según el tipo de fractura se pueden distinguir:

Fractura abierta/cerrada: en función de si el hueso está expuesto.
Fractura conminuta: varios fragmentos óseos.
Fractura desplazada o no: en función de si están los huesos en su sitio o desviados.

Las fracturas de huesos largos pueden suceder a cualquier edad, pero son más frecuentes en personas mayores de 65 años y también en mujeres, porque tienen una menor masa ósea.

En las fracturas que se relacionan con en el desgaste excesivo del hueso (osteoporosis grave), a veces ocurre antes la rotura que la caída, es decir, el hueso se rompe solo y entonces la persona se cae porque el hueso roto no sujeta bien el peso. Aunque en el momento es complicado saber qué ha sucedido antes o después, algunas personas notan un crujido en la cadera, señal de que se ha roto el hueso.

También existen las fracturas patológicas que son secundarias a metástasis óseas.

Causas

Las posibles causas de la fractura de huesos largos son:

Traumatismo: caída, accidente, fuerte impacto…
Osteoporosis: el hueso tiene menos resistencia porque pierde masa ósea.
Otras enfermedades que debiliten al hueso: cáncer y otros tumores óseos, infección en el hueso, osteomalacia, osteogénesis imperfecta, enfermedad de Paget…

Fractura de huesos largos: Síntomas

Los síntomas de la fractura de hueso largo son:

Dolor intenso.
Incapacidad para caminar o sostener el peso del cuerpo si la fractura es de extremidad inferior.
Hinchazón o hematomas en la zona afectada.

Fractura de huesos largos: Diagnóstico

La fractura se puede sospechar por los síntomas y por el antecedente de caída o traumatismo. El diagnóstico se confirma por la radiografía de cadera.

Fractura de huesos largos: Tratamiento

La mayoría de fracturas requieren, como tratamiento, cirugía para fijar el hueso roto y estabilizar la fractura. Según cada caso, es habitual que el traumatólogo que opere la fractura aplique algún tipo de placa metálica, tornillos o clavos especiales para los huesos. En algún caso el tratamiento es conservador inmovilizando la extremidad. También será necesaria la rehabilitación con ejercicios de fisioterapia que indique el médico o fisioterapeuta.

Fractura de huesos largos: Prevención

En general la prevención de las fracturas se basa en evitar los golpes y caídas por un lado, y en mantener la fortaleza de los huesos en sus mejores condiciones:

Realizar actividad física moderada de forma regular, por ejemplo caminar como mínimo media hora tres veces por semana.
Evitar el consumo de tabaco y alcohol.
Tomar alimentos ricos en calcio y vitamina D. El médico valorará en cada caso si es necesario o no tomar además suplementos de calcio y vitamina D.
Tomar el sol con moderación al menos 10 minutos al día, en las horas de menos riesgo de quemaduras.
Aumentar la seguridad en el hogar, eliminando posibles obstáculos y objetos que puedan provocar una caída: alfombras, cables, suelo deslizante, zonas oscuras…
Extremar las medidas de precaución en actividades deportivas o de riesgo.

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